Miten tukiasemat toimivat

1. Ydinverkkopuolen ohjaussignalointi-, äänipuhelu- tai datapalvelutiedot lähetetään tukiasemalle siirtoverkon kautta (2G- ja 3G-verkoissa signaalit lähetetään ensin tukiasemaohjaimelle ja sitten tukiasemalle) .
2. Signaali käsitellään kantataajuudella ja RF:llä tukiaseman puolella ja lähetetään sitten antennille RF-syöttölaitteen kautta lähetystä varten.
3. Päätelaite vastaanottaa antennin lähettämät radioaallot langattoman kanavan kautta ja demoduloi sitten oman signaalinsa.
Käänteinen signaalin lähetysvirtaus on vastakkainen suunta eteenpäin, mutta periaate on samanlainen.
Jokainen tukiasema voi sisältää yhden tai useamman sektorin riippuen antennista, johon se on kytketty. Tukiasemasektorit voivat kattaa sadoista kymmeniin kilometreihin. Tiheästi asutuilla alueilla peittoaluetta kuitenkin yleensä ohjataan, jotta vältetään häiriöt viereisten tukiasemien kanssa.
Tukiaseman kantataajuus ja RF-käsittelykyky määrittävät tukiaseman fyysisen rakenteen, joka koostuu kahdesta osasta: kantataajuusmoduulista ja RF-moduulista. Kantataajuusmoduuli suorittaa pääasiassa kantataajuisen moduloinnin ja demoduloinnin, langattoman resurssien allokoinnin, puhelunkäsittelyn, tehonsäädön ja pehmeän kytkennän. Rf-moduulia käytetään pääasiassa muunnoksen suorittamiseen radiotaajuuskanavan ja kantataajuisen digitaalikanavan välillä sekä radiokanavavahvistukseen, lähetin-vastaanottimeen ja muihin toimintoihin.